โลกของอาหารที่ก้าวไปสู่ความ beyond กับเทคโนโลยีอาหารแบบ plant-based ที่จริงก็เกิดขึ้นมานานมากแล้ว นั่นก็คือ อาหารที่ทำมาจากพืช ผัก ผลไม้ เห็ดต่างๆ รวมไปถึง ธัญพืชและถั่ว แต่ในตอนนี้ทั่วโลกเริ่มจับตาไปที่ ‘ไอศครีม plant-based’ หลังจากที่มีหลายๆ แบรนด์โดดเข้ามาเล่นกับตลาดโปรตีนทางเลือกมากขึ้นเรื่อยๆ
อย่างแบรนด์ล่าสุด Eclipse Foods จากบริษัทสตาร์ทอัพในสหรัฐอเมริกา ที่เอาใจสาย vegan ที่ส่วนใหญ่ไม่ดื่มนมวัว หรือผลิตภัณฑ์ที่ผสมนมวัว แต่ใช้วิธีการผลิตนมเพื่อทำไอศครีมจากการสร้างโมเลกุลที่มาจากส่วนผสมของข้าวโอ๊ต, มันฝรั่ง และข้าวโพดแทน
Aylon Steinhart, cofounder และ CEO ของ Eclipse Foods พูดว่า บริษัทพยายามมุ่งหาผลิตภัณฑ์ที่ทำจากโปรตีนของพืช ฯลฯ ทั้งหมด และเพิ่มความหลากหลายให้กับผู้บริโภคด้วย ซึ่งในปัจจุบันสัดส่วนของกลุ่มที่เป็น vegan หรือกลุ่มที่ใส่ใจเรื่องการเพาะเลี้ยงสัตว์ที่ไม่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม หรือชั้นบรรยากาศของภาวะโลกร้อนก็ตาม กำลังกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินชีวิตประจำวัน และให้ความใส่ใจมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมาที่จะเห็นชัดเจนขึ้น
“กระแส plant-based ที่จากเดิมเรามุ่งไปที่โปรตีนจากพืชแทนเนื้อสัตว์จริงๆ ไม่ว่าจะเนื้อสัตว์ในเบอร์เกอร์ หรือ fast foods หลายๆ แบรนด์ (เช่น KFC) ดังนั้น กระแสเหล่านี้จะวนมาเรื่อยๆ จนตอนนี้เดินทางาถึงผลิตภัณฑ์นม ที่ควรต้องเป็นโปรตีนจากพืชเช่นกัน”
ความน่าสนใจของเทรนด์ไอศครีม plant-based หรือรวมถึงผลิตภัณฑ์นมทางเลือกอื่นๆ ด้วย ในรายงานของ Forbes ได้อ้างว่า 75% ของประชากรทั่วโลกที่แพ้แลคโตส ซึ่งส่วนใหญ่เราจะพบมากในนมวัว และมีประชากรกลถ่มหนึ่งที่มองเรื่องของภาวะโลกร้อนที่เกิดจากการเพาะเลี้ยงสัตว์ และอีกส่วนหนึ่งก็คือ ภาวะคนที่เป็นไขมันสูงกว่าปกติ ซึ่งปัจจัยต่างๆ นี้ทำให้โอกาสของ ผลิตภัณฑ์นม หรือ ไอศครีม plant-based น่าสนใจมากขึ้นไปอีก
ทั้งนี้ รายงานของ global dairy-free ice cream ในปี 2019 เคยระบุว่า ขนาดตลาดของผลิตภัณฑ์นม/ไอศครีมที่มาจากนมวัว มีมูลค่าตลาดประมาณ 455.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และคาดว่าในปี 2025 จะเพิ่มเป็น 1,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่โดยรวมของตลาด plant-based ยังมีมาร์เก็ตแชร์เพียง 3% ในปัจจุบัน
ตัวอย่างแบรนด์อื่นที่มี ‘ผลิตภัณฑ์นม plant-based’
แน่นอนว่ามูฟเมนต์นี้ของไอศครีม Eclipse ไม่ใช่รายแรกๆ ที่คิดค้นไอศครีมโปรตีนจากพืชขึ้นมา ยังมีอีกหลายๆ แบรนด์ที่มีผลิตภัณฑ์นมทางเลือก เช่น
Just Egg – นมพร้อมดื่มจากพืช และยังมีผลิตภัณฑ์ plant-based อื่นด้วย
Perfect Day – ไอศกรีม plant-based ที่เน้นรสชาติ และไร้น้ำตาลแลคโตส
Take Cado – ไอศกรีมอะโวคาโด ที่ไม่มีส่วนผสมของนมวัว (เปิดตัวตั้งแต่ปี 2015)
Planet Oat – แบรนด์นมข้าวโอ๊ตที่ได้รับความนิยมมากในสหรัฐฯ ซึ่งมีผลิตภัณฑ์อื่นเพิ่มด้วย เช่น ไอศครีม
Coconut Bliss – ออแกนิกไอศครีมที่ทำจากพืช มีชื่อเสียงในเรื่องเฮลตี้ไอศครีม
Hebe – แบรนด์ไอศครีมจากพืชในไทย ซึ่งใช้สารให้ความหวานจากอ้อยออร์แกนิก และใช้น้ำมันจากอัลมอนด์ และนมจากพืช
Alt. Creamery – ไอศครีมแคลอรี่ต่ำ เป็นนมจากพืช ที่ปราศจากถั่วเหลือง ปราศจากไข่ และไม่มีกลูเตน
Holly Jolly – ไอศครีมนมถั่วเหลือง ที่เป็นผลิตภัณฑ์ plant-based ที่ได้รับความนิยมเหมือนกันในไทย
ที่ยกตัวอย่างมายังไม่ใช่ทั้งหมด เพราะในไทย และต่างประเทศยังมีอีกหลายแบรนด์น้องใหม่ที่หันมาเล่นกับกระแสผลิตภัณฑ์นม plant-based มากขึ้น และยังมีแบรนด์ที่ครองตลาดอยู่แล้วและต้องการเพิ่มทางเลือกเข้าไป ซึ่งบอกได้คำเดียวว่า ตลาด plant-based ทุกผลิตภัณฑ์ไม่ว่าจะเนื้อจากพืช หรือนมจากพืชก็ตาม น่าจะดุเดือดกว่านี้อีกในอนาคต
ที่มา: fastcompany, forbes, lifestyleasia
