ในที่สุดวันนี้ “Blue Bottle Coffee” เปิดสาขาแรกในประเทศไทยแล้วที่ Central Park ใจกลางกรุงเทพฯ ไม่ได้เป็นเพียงการเปิดร้านกาแฟแบรนด์ดังในไทยเท่านั้น แต่ยังสะท้อนวิธีคิดของแบรนด์ที่ให้ความสำคัญกับ “กาแฟ ดีไซน์ และคาแรกเตอร์ของพื้นที่” ควบคู่กัน
เพราะสำหรับ Blue Bottle Coffee ประสบการณ์ของร้านไม่ได้เกิดจากกาแฟเพียงแก้วเดียว แต่เกิดจากองค์ประกอบทั้งหมด ตั้งแต่คุณภาพของกาแฟ วิธีการชง การออกแบบร้าน ไปจนถึงการเลือกโลเคชัน
1. จากโอ๊คแลนด์ สู่กรุงเทพฯ กับ DNA เรื่องกาแฟและดีไซน์
Blue Bottle Coffee เริ่มต้นจาก Oakland, California ก่อตั้งโดย James Freeman นักดนตรีอิสระที่ชื่นชอบการดื่มกาแฟ โดยให้ความสำคัญกับ “ความสดใหม่และคุณภาพ” ของกาแฟ ตั้งแต่การคั่วจนถึงการชง
ขณะเดียวกัน “ดีไซน์ร้าน” เป็นอีกหนึ่ง DNA สำคัญของ Blue Bottle Coffee เพราะแต่ละสาขาจะนำคาแรกเตอร์ของพื้นที่และย่านเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ร้าน ทำให้ร้านไม่ได้เป็นเพียงพื้นที่ขายกาแฟ แต่เป็นพื้นที่ที่สะท้อนบรรยากาศของเมืองและชุมชนที่ร้านตั้งอยู่
2. ประเทศไทยเป็นประเทศที่ 7 ของ Blue Bottle Coffee
เส้นทางการขยายสาขาของแบรนด์เริ่มจากประเทศต้นกำเนิดอย่างสหรัฐอเมริกา ก่อนขยายไปยังหลายประเทศในเอเชีย
- สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศต้นกำเนิด โดยเปิดสาขาแรกที่เมืองโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ในปี 2002
- ญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกนอกสหรัฐฯ โดยเริ่มเปิดสาขาแรกที่ย่าน Kiyosumi-Shirakawa เมืองโตเกียวในปี 2015
- เกาหลีใต้เปิดสาขาแรกที่ย่าน Seongsu เมืองโซลในปี 2019
- ฮ่องกงเปิดสาขาแรกที่ย่าน Central ในปี 2020
- จีนเปิดสาขาแรกที่อาคาร Yutong ริมแม่น้ำ Suzhou เมืองเซียงไฮ้ในปี 2022
- สิงคโปร์เป็นประเทศแรกในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเริ่มเปิดเป็น Pop-up/Gift Store ในปี 2024 ก่อนปรับเป็นคาเฟ่เต็มรูปแบบในปี 2025
- ล่าสุดไทยเปิดสาขาแรกในวันที่ 21 สิงหาคม 2026 ที่ Central Park ใจกลางกรุงเทพฯ
จะเห็นได้ว่า Blue Bottle Coffee ไม่ได้ขยายสาขาแบบเร่งขยายสาขา แต่เลือกปักหมุดในเมืองและย่านที่สามารถสะท้อนตัวตนของแบรนด์ได้
3. สาขา Central Park มีพื้นที่มากกว่า 130 ตารางเมตร และเป็นพื้นที่ถาวร
Blue Bottle Coffee สาขา Central Park มีพื้นที่มากกว่า 130 ตารางเมตร และเป็นพื้นที่ถาวร พร้อมมีแผนขยายพื้นที่เพิ่มเติมในอนาคต
การเปิดพื้นที่ถาวรในสาขาแรกของประเทศไทยบ่งบอกว่า Blue Bottle Coffee ไม่ได้เข้ามาในไทยเพียงเพื่อทดลองตลาดระยะสั้น แต่ตั้งใจสร้างประสบการณ์แบรนด์ให้ผู้บริโภคไทยได้สัมผัสอย่างจริงจัง
4. แห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กับ Kyoto Style Espresso Tap Bar แบบ 5 หัว
อีกหนึ่งไฮไลต์ของ Blue Bottle Coffee สาขา Central Park คือการเป็นแห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มี “Kyoto Style Espresso Tap Bar” แบบ 5 หัว รูปแบบนี้ไม่ได้มีในทุกสาขาหรือทุกประเทศ และพบได้ในบางสาขาของสหรัฐฯ และญี่ปุ่น
จุดเด่นของ 5 หัว คือ การช่วยคุม Precision และ Consistency โดยหัวใจสำคัญของระบบ Kyoto Style Espresso คือการกำหนดมาตรฐานการสกัดได้อย่างละเอียด ช่วยให้กาแฟแต่ละแก้วมีรสชาติและคุณภาพสม่ำเสมอ
นี่เป็นอีกวิธีที่ Blue Bottle Coffee ใช้รักษามาตรฐานของแบรนด์ให้ใกล้เคียงกันในแต่ละสาขาทั่วโลก เพราะสำหรับแบรนด์กาแฟระดับโลก ความท้าทายไม่ได้อยู่ที่การทำกาแฟดีเพียงแก้วเดียว แต่อยู่ที่การทำให้ประสบการณ์กาแฟของลูกค้ามีมาตรฐานที่สม่ำเสมอในทุกสาขา
5. เมนู Signature ที่ต้องไม่พลาด! คือ ’NOLA’
หนึ่งในเมนู Iced Coffee ที่เป็น Signature ของ Blue Bottle Coffee คือ “NOLA” หรือ New Orleans-Style Iced Coffee ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเมนูที่คนรู้จักแบรนด์ทั่วโลก
ชื่อ NOLA มาจากชื่อเล่นของเมือง New Orleans, Louisiana ซึ่งเป็นต้นกำเนิดสไตล์กาแฟนี้
จุดเด่นสำคัญของกาแฟสไตล์นี้คือ Chicory หรือชิโครี ซึ่งเป็นพืชชนิดหนึ่งที่มีรากสามารถนำไปคั่วแล้วบดเพื่อใช้ผสมกับกาแฟได้ โดยเฉพาะกาแฟสไตล์ New Orleans อย่าง NOLA
เมนูนี้จึงเป็นเมนูที่สื่อสารเอกลักษณ์ของแบรนด์ และเป็นหนึ่งในเมนูที่ผู้บริโภคไม่ควรพลาดเมื่อพูดถึง Blue Bottle Coffee
6. มี Pastry เมนูเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะประเทศไทย
นอกจากกาแฟแล้ว Blue Bottle Coffee ประเทศไทยยังมีเมนูเอ็กซ์คลูซีฟ Pastry ที่พัฒนาร่วมกับ Local Business ในไทย และวางขายเฉพาะในประเทศไทย
ไฮไลต์นี้น่าสนใจ เพราะสะท้อนวิธีคิดของแบรนด์ที่ไม่ได้นำเสนอประสบการณ์แบบเดียวกันทั้งหมดในทุกประเทศ แต่เปิดพื้นที่ให้ความเป็น Local เข้ามาอยู่ในประสบการณ์ร้านด้วย
7. เหตุผลที่เลือก Central Park
Blue Bottle Coffee มีแนวทางเลือกโลเคชันที่มองมากกว่าจำนวนคนเดิน (Traffic) แต่ให้ความสำคัญกับคาแรกเตอร์ของย่าน ผู้คน ชุมชน หรือ Character of Place
อย่างสาขาแรกในโตเกียวเลือก Kiyosumi-Shirakawa ซึ่งเป็นย่านโกดังเก่าที่พัฒนาเป็นย่านกาแฟและ Creative Community
ขณะที่โซลเลือก Seongsu ซึ่งเป็นอดีตย่านอุตสาหกรรมที่กลายเป็น Lifestyle และ Creative District
เมื่อมาถึงประเทศไทย Blue Bottle Coffee เลือก “Central Park” เพราะเป็น Super Core CBD ของกรุงเทพฯ ที่มีทั้งคนทำงาน คนอยู่อาศัย และนักท่องเที่ยว อีกทั้งตั้งแต่ Central Park เปิดมา Traffic ก็เติบโตต่อเนื่อง
นอกจากนี้โลเคชันยังติดสวนลุมพินี และเชื่อมกับ Dusit Arun at Central Park ซึ่งเป็น Roof Park ของโครงการ ทำให้พื้นที่นี้มีทั้งความเป็นเมือง คาแรกเตอร์ของย่าน และพื้นที่สีเขียวอยู่ด้วยกัน
8. ราคากาแฟเริ่มต้น 130 บาท จนถึง 185 บาท
ราคากาแฟ Blue Bottle Coffee ในไทย เริ่มต้นที่ 130 บาท กับเมนู SHAKEN ESPRESSO ไปจนถึงราคา 185 บาทกับเมนู MOCHA และ VANILLA BEAN SHAKERATO
ขณะที่เมนู Pastry ราคาเริ่มต้น 75 บาท กับเมนู CHOCOLATE ORANGE FINANCIER
กรณีศึกษาการสร้าง Brand Experience
หากมองจากไฮไลต์ของ Blue Bottle Coffee สาขาแรกในไทย จะเห็นได้ว่าแบรนด์ไม่ได้สร้างความน่าสนใจจากชื่อเสียงของแบรนด์ หรือเมนูกาแฟเท่านั้น แต่ยังสร้างประสบการณ์ให้กับลูกค้าผ่านรายละเอียดหลายชั้น
ตั้งแต่ DNA เรื่องกาแฟและดีไซน์, การเลือกใช้ Kyoto Style Espresso Tap Bar แบบ 5 หัว, เมนู Signature อย่าง NOLA, เมนู Pastry เฉพาะประเทศไทย ไปจนถึงการเลือกโลเคชันสาขาที่มี Character of place ที่โดดเด่น นับเป็นกรณีศึกษาของการสร้าง Brand Experience ที่น่าสนใจอีกแบรนด์หนึ่ง
