ตลอดช่วงเวลากว่า 2 เดือน นับตั้งแต่ที่ แอปเปิล ได้สั่งปิดให้บริการร้านค้าทั้งหมดทั่วโลก ในเดือน มี.ค. เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัส COVID-19 ถือว่าเป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างลำบาก เพราะเท่ากับว่ารายได้ในไตรมาส 1/2020 ได้ร่วงลงไปทันที
แต่ล่าสุด บริษัท แอปเปิล อิงค์ ประกาศว่า ภายในสัปดาห์นี้เตรียมที่จะเปิดร้าน ‘แอปเปิล สโตร์’ ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา 25 แห่ง (จากทั้งหมด 271 สาขาในสหรัฐฯ) เช่น สาขาในรัฐอาร์คันซอ, แคลิฟอร์เนีย, โคโลราโด, ฟลอริดา, ฮาวาย, รัฐโอคลาโฮมา และ วอชิงตัน ดีซี เป็นต้น นอกจากนี้ ได้เตรียมจะกลับมาเปิดให้บริการในแคนาดาอีก 12 สาขาในสัปดาห์เดียวกันด้วย
อีกทั้งยังคาดว่าจะทยอยเปิดให้บริการอีก 100 สโตร์ทั่วโลกได้เร็วๆ นี้ (จากทั้งหมด 510 สาขาทั่วโลก) หลังจากที่หลายๆ ประเทศส่งสัญญาณว่าเริ่มมีการคลาย lockdown บ้างแล้ว ขณะที่ประเทศไทย ห้างสรรพสินค้าเปิดให้บริการได้แล้วเมื่อวานนี้เป็นวันแรก (17 พ.ค. 63)
ขณะที่ร้านแอปเปิล สโตร์ ในจีนแผ่นดินใหญ่ ได้เริ่มเปิดให้บริการบางสาขาบ้างแล้ว ในเดือน มี.ค.ที่ผ่านมา
ทั้งนี้ Deirdre O’Brien หัวหน้าฝ่ายค้าปลีกของแอปเปิล กล่าวยืนยันว่า “เชื่อมั่นว่าสภาพแวดล้อมในตอนนี้เริ่มปลอดภัยขึ้น ดังนั้น เราจึงมุ่งมั่นที่จะเปิดร้านค้าของเราอีกครั้ง”
อย่างไรก็ตาม แอปเปิล สโตร์ จะยังคงรักษากฎเกณฑ์ในการเข้ามาใช้บริการอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการเว้นระยะห่างทางสังคม (Social distancing), การจำกัดจำนวนผู้เข้าใช้บริการ และ บางสาขาจะเพิ่มการให้บริการแบบไม่ต้องลงจากรถ (curbside or storefront service) เป็นต้น
ขณะที่ในปี 2019 รายได้จากการขายตรงของแอปเปิล รวมถึงยอดค้าปลีกผ่านแอปเปิล สโตร์, เว็บไซต์ และการจำหน่ายให้แก่บริษัทต่างๆ คิดเป็น 31% ของยอดขายทั้งหมด 260,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
ทางฝั่งของ ‘ทิม คุก’ CEO ของแอปเปิล ได้ปฏิเสธที่จะประเมินความเป็นไปได้ของธุรกิจในไตรมาสเดือน มิ.ย.นี้ โดยอ้างถึงความไม่แน่นอนทางธุรกิจที่เกิดจาก COVID-19 ทั้งนี้ ในภาพรวมของยอดขายในจีนช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ อยู่ที่ 9,460 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ลดลงจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา ราว 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
ทั้งนี้ แอปเปิล สโตร์ ได้เริ่มกลับมาให้บริการทั้งหมด 5 สาขาแรกในสหรัฐฯ ตั้งแต่สัปดาห์ก่อน โดยมีการตรวจวัดอุณหภูมิร่างกายทั้งพนักงานและลูกค้าก่อนเข้าร้านทุกครั้ง รวมถึงทุกคนจะต้องสวมหน้ากากอนามัยก่อนเข้าร้านด้วย
ที่มา : reuters, staradvertiser
