เมื่อนักท่องเที่ยวยุคใหม่ กำลังเปลี่ยนพฤติกรรมจาก Landmark Tourism สู่ Lifestyle Tourism จึงไม่ได้จำกัดเส้นทางอยู่แค่ย่าน CBD อีกต่อไป แต่พร้อมออกไปค้นหา Local Experience ในย่านใหม่ ๆ หากมีประสบการณ์ที่แตกต่างมากพอ
ย่าน ‘บางกะปิ-รามคำแหง’ คือพื้นที่ที่กำลังพิสูจน์แนวคิดนี้ได้ชัดเจน เมื่อ Community District สามารถก้าวขึ้นเป็น Tourism Destination ระดับเมืองได้ ไม่ใช่เพียง Shopping Destination หากมี Connectivity ที่ดีและ ‘ประสบการณ์’ ที่แข็งแรงพอ
‘รถไฟฟ้าสายสีเหลือง’ ที่เปิดใช้แล้ว และ ‘สายสีส้ม’ ที่กำลังตามมา คือปัจจัยที่ลด Travel Friction หรืออุปสรรค ความยุ่งยากในการเดินทาง ผนวกกับ ‘เรือคลองแสนแสบ’ และถนนสายหลัก ทำให้บางกะปิ รามคำแหง “ไปง่ายขึ้น” กว่าที่เคย การเชื่อมต่อที่มากขึ้นนี้เองที่กำลัง ‘ปลดล็อกศักยภาพของย่าน’ ให้ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ ไม่ต่างจากย่านใจกลางเมือง
นอกจากนี้ ความแข็งแรงของศูนย์การค้าในย่าน ก็มีความสำคัญ ‘เดอะมอลล์ไลฟ์สโตร์ บางกะปิ’ ศูนย์การค้าชั้นนำของย่าน ก็ไม่ได้มอบประสบการณ์ช้อปปิ้งเพียงมิติเดียว แต่มาจากความโดดเด่นของ Food, Entertainment, Fandom และ Community Experience ที่หลากหลาย ซึ่งเป็นปัจจัยทำให้นักท่องเที่ยวเลือก “ใช้เวลา” อยู่ในพื้นที่ ไม่ใช่แค่แวะผ่าน ยังไม่รวมการปรับและการขยายตัวของ โรงพยาบาลเวชธานี ที่อยู่ในย่านนี้มากกว่า 30 ปี เป็นที่รู้จักในฐานะ “King of Bones” ด้านศูนย์กระดูกและข้อระดับสากล
วันนี้มีฐานลูกค้าต่างชาติครอบคลุมทั้งกลุ่มตะวันออกกลางที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ไปจนถึงกลุ่ม CLMV อย่างกัมพูชา ลาว พม่า เวียดนาม และแถบแอฟริกา ฐานผู้ป่วยต่างชาตินี้กลายเป็นอีกหนึ่ง Traffic Driver ให้เดอะมอลล์ ไลฟ์สโตร์ บางกะปิ จากกลุ่มผู้ป่วยและครอบครัวที่เดินทางมาพร้อมกัน นอกเหนือจากลูกค้าคนไทยในพื้นที่
สำหรับ ‘ย่านรามคำแหง’ ก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง เมื่อ 1981 Soul & Sold ซึ่งเป็น Culture Hub ที่ผสานโลกของ ดนตรี แฟชั่น เทคโนโลยี ศิลปะ ไลฟ์สไตล์ แห่งใหม่ แม้ยังไม่มีตัวเลข Engagement อย่างเป็นทางการ
กระแสการพูดถึงในกลุ่มนักท่องเที่ยวจีนผ่านช่องทางเซี่ยวหงชู (Xiaohongshu) ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่มีอิทธิพลสูงต่อการตัดสินใจเที่ยวของนักท่องเที่ยวจีนรุ่นใหม่จำนวนมาก สะท้อนว่า Culture, Story และ Rare Finds เฉพาะตัวของพื้นที่ กำลังเป็นแม่เหล็กดึงนักเดินทางกลุ่มนี้ไม่ต่างจาก Global Brand
ย่าน ‘บางกะปิ’ และ ‘รามคำแหง’ จึงไม่ใช่แค่ Case Study แต่คือสัญญาณว่าศูนย์การค้าในย่านชุมชนสามารถก้าวข้ามบทบาท Shopping Destination สู่การเป็น Tourism Destination ได้จริง เมื่อรีเทลไทยกำลังก้าวจาก “Place to Shop” สู่ “Place to Experience”
